英偉達新財報的繁榮,難掩依賴幣圈挖礦的困局

2022-03-01 04:03:00

在芯片半導體行業,有兩大巨頭從PC時代至今,依然風頭正盛、吸金能力超強。其一是位於寶島臺灣的晶圓代工巨頭臺積電,另一個則是位於大洋彼岸的英偉達(Nvidia)。英偉達由美籍華人黃仁勳於1993年創辦,過去數十年,喫盡了個人電腦的時代紅利。如今,也依然是半導體行業首屈一指的龍頭企業。

近日,英偉達公佈了2022財年第四季度及整個財年的業績,數據顯示,英偉達Q4營收創新高,連續第七個季度表現超預期;遊戲、數據中心和專業可視化這三大業務的季度和財年收入均創新高。不過,盡管其財報超預期,但卻未能為英偉達股價加碼,反而是大幅下挫。

據瞭解,財報發布當日一度重挫5.3%,隨後跌幅收窄,仍下跌1.97%。這也意味著,二級市場的投資者對英偉達有著更高的期望。據觀察,投資者信心不足的背後,是英偉達的顯卡需求嚴重依賴幣圈挖礦,成其致命傷。而且,隨著移動互聯網時代帶來的顯卡需求變化,加上其收購全球頭號手機芯片供應商ARM告吹,也讓其未來的發展,充滿了焦慮與變數。

財報亮眼,卻喜憂參半

英偉達財報顯示,2022 財年中,英偉達全年營收全年總營收269.14億美元,同比增長61%。淨利潤達到了 97.75 億美元(約合人民幣 619 億),比起上一財年的 43.32 億美元直接翻倍。營收、利潤均超過分析師預期。

不過,在英偉達亮眼財報數據的背後,也藏著美中不足。例如,盡管最近幾個季度,其淨利潤的同比增速十分可觀。如2022財年前三個季度,其淨利潤分別錄得19.1億、23.7億和29.7億美元,同比分別增長109%、282%和62%。但是毛利率卻有所下滑,也不及市場預期。

根據財報數據,英偉達四季度非GAAP毛利率錄得67%,和第三季度持平,同比去年四季度微漲1.5%,但不及市場預期的67.1%。要知道,毛利率增長緩慢,一直是英偉達的隱憂所在。據過往財報數據顯示,此前三個季度英偉達毛利率分別為66.2%、66.7%和67%。

值得一提的是,英偉達的營收與利潤結構也暗藏危機,凸顯的也是過於依賴傳統業務,新增業務卻毫無聲色。

例如,遊戲業務依然是英偉達亮眼財報的重要支撐。數據顯示,2022財年第四季度,英偉達的遊戲相關營收達到了 34.2 億美元,同比增長 37%。雖然營收絕對值創下歷史新高,但同比增速和三季度基本持平,並無太多進步。

而且,在新型的汽車芯片業務方面,在本季度則有所下降,降幅達到了 14%,英偉達方面表示這是由於汽車製造商供應限制所致,無論何種原因,其未來的重頭戲應該是新型領域。

另外,英偉達一直將手機芯片業務作為戰略方向。但是此前英偉達在嘗試以400億美元收購芯片設計公司ARM時,最終卻宣告失敗。這起收購失敗對於英偉達的損失,是不言而喻的。

據公開數據顯示,ARM約有20%的營收來自中國市場。值得注意的是,近年中國市場對於芯片需求的增長,也是肉眼可見。包括小米、vivo、OPPO在內的幾乎所有頭部手機廠商都在使用ARM的技術架構。而且,即便是芯片頭號企業高通,也離不開ARM。

盡管英偉達的GPU應用十分廣泛,在高性能計算、圖形處理、AIoT和雲計算等多方面都有對應的產品佈局。但是與英特爾、AMD相比,其在CPU產品上卻是先天的短板,也勢必會錯失高端智能手機、PC等市場。

如此種種,也讓英偉達在高端智能手機芯片上的佈局困難重重,進展十分緩慢,盡管這對英偉達目前的盈利能力未傷筋動骨,卻讓英偉達陷入過往的成績無法自拔,未來的發展焦慮也揮之不去。

「於見專欄」 認為,英偉達第四季度業績表現突出,也與其三季度業績處於低谷,順勢反彈有關。彼時,受供應鏈趨於緊張、產品交付量直線下滑,英偉達也經歷了供應鏈最艱難的時刻。而且,一直以來毛利率停滯不前,也在拖其後腿。

據瞭解,過去一年,芯片產能不足的供應鏈問題,也波及到了英特爾、高通和聯發科等高通企業,一路狂奔追求產能的結果,就是毛利及效率會隨之下降。

據瞭解,高通2021財年毛利率為57.4%,聯發科為47%,英特爾剛公佈的財報顯示其四季度毛利率同比收縮4.6%至55.4%。盡管英偉達對比之下更勝一籌,但是也難以掩蓋其焦慮,畢竟英偉達一直想做的,是半導體行業的“武林盟主”。由此可見,一片繁榮之下,英偉達難以穩坐釣魚臺,高枕無憂。

加密貨幣帶來財富的罪與罰

近年,全球比特幣的投資熱,帶火了加密貨幣的市場。而AMD、英特爾、英偉達等半導體企業也是其中的受益者。不過,過去因此獲得豐收的英偉達,也沒有躲過這類業務的下滑。

據英偉達財報顯示,其加密挖礦專用芯片(CMP)在截至1月30日的第四財季銷售額下降至2400萬美元,較上第一季的1.05億美元下降77%。盡管英偉達對外稱,其於2021年2月,推出了加密專用芯片,以借此保護其原有遊戲GPU的銷售,實際上,挖礦對其整體GPU的影響程度可以忽略不計。

據瞭解,該專用芯片就是所謂的官方礦卡替代品,而礦卡的出現,是因為顯卡在進行挖礦時會,對顯卡帶來極大的算力負荷,長時間地進行滿載計算必然會使得顯卡的壽命減短。

而顯卡上的GPU可以經受得住這種考驗,但是GPU周圍的顯存、電容、背面的電阻、MOS管這些元器件,因為顯卡長時間處於高溫狀態很容易會發生老化和各種各樣的問題,這也就是俗稱的“礦卡”。

但是,由於此後因該款芯片RTX 3060實行的哈希限制失效,此前開發專用芯片的初衷也竹籃打水,反而讓AMD、英特爾等半導體巨頭也紛紛瞄準挖礦行業,將英偉達的市場份額搶佔殆盡。

據瞭解,加密貨幣帶來顯卡的需求劇增,是因為比特幣還未出名時,不少用戶只依靠電腦的CPU算力即可獲得,到後來比特幣愈發稀缺,單純靠CPU的計算能力已經很難再取得優勢,因此用戶們將自己的挖礦裝備升級到顯卡GPU甚至是專業的ASIC礦機,最從個人到團隊,從“自家後院”升級成“專業礦場”,每一步都需要購置大量的顯卡。

為了進一步提高計算機的運算能力,“礦工”們將目光拋向了擁有更強算力的GPU,但大量瘋狂搶購顯卡造成了“一卡難求”的局面,廠商供不應求無奈斷貨,進而導致黑市裡顯卡的價格高漲。更嚴重的是,許多平民主機因為沒有顯卡而無法裝機,對用戶的體驗極差。

但是,過去的2021年,幣圈的形勢卻出現了大逆轉。一方面增長勢頭放緩,不如以前。另一方面,相關監管趨嚴,並以實際行動限制加密貨幣、挖礦行業的大肆擴張。很顯然,過去從挖礦產業鏈中活力頗多的英偉達,也因此受到重創。

供應鏈挑戰與公關危機並存

盡管英偉達處於半導體產業的上遊,有一定的主動權。但是全球芯片行業的供應鏈危機,英偉達也難以逃離。畢竟巧婦難為無米之炊,英偉達的芯片生產,也需要依賴上遊供應商。

正如英偉達發布財報時表示,鑑於全球芯片和硅片生產能力短缺,未來供應方面限制仍將是一個不利因素。CEO黃仁勳在電話會議上表示,仍面臨一些供應方面的限制,商業數據中心的聯網一直受到供應限制。

英偉達CES展臺 圖源:中關村在線

除了在供應鏈上存在諸多風險外,英偉達也曾因為公關危機被推上輿論的風口浪尖。事發2020年底,彼時,因為百萬Youtuber(Youtube視頻上傳者)的圍攻,最終英偉達不得不以道歉,並收回不當言論而告終。

據瞭解,按照業界的“潛規則”,廠商會“出借”新產品,給Youtuber的這些創作者,讓他們去寫心得,提供給消費者參考,但是,有評測團隊在多次發布的評測視頻中,提及近年來主打的“光線關注”(ray tracing)功能有些不足之處,因此也被英偉達試壓,令其對評測內容進行修正,並決定不再提供顯卡給他們做評測。

不料,該事件經過媒體圈發酵,卻引爆了一場公關危機。一方面是有人認為廠商本來就沒有義務提供顯卡“借測”,另一面則有人認為英偉達在顯卡領域一家獨大多年,變得越來越蠻橫。最終,英偉達也因為多位百萬級粉絲的Youtuber的集體圍攻,而不得不選擇妥協。

很顯然,這件事並非是英偉達捨不得貢獻幾個顯卡,畢竟只是短期借給評測者而已,而是難以接受別人向他們的產品提建議。甚至有Youtuber指出,英偉達內部甚至有一套“黑名單系統”,如果曾經批評過他們最新技術的Youtuber,就沒有機會提前拿到借測顯卡。

更離譜的是,英偉達還會將這份黑名單會分享給華碩、技嘉和微星等其他製造商,如果這些廠商要提供“借測”顯卡給黑名單上的創作者,英偉達同樣會追責。

俗話說:紙包不住火。英偉達對待產品不足的態度,無異於欲蓋彌彰。本來評測者的客觀反饋,有利於產品升級迭代,但是其試圖通過打壓輿論的方式來掩蓋其產品存在的缺陷。這也不難理解,為何那些Youtuber會抱團攻擊英偉達了。

結語

英偉達作為PC時代的顯卡芯片獨角獸,能夠持續近30年活躍在半導體行業,屹立不倒。固然有其核心技術、前瞻眼光等關鍵因素。

只不過,如今世易時移,早已不再是個人電腦的時代。因此,英偉達目前的繁榮盛世,在很大程度上也是在喫老本。而倘若英偉達固步自封,甚至保持著一種傲嬌的心態,聽不進別人的建議,恐怕難以實現現有業務的突破,以及未來在業界的質的飛躍。

而無論是其部分業務過於依賴加密貨幣挖礦,還是其收購ARM失利無緣高端智能手機市場,都是其暗藏的發展隱憂,不容忽視。但願三十而立的英偉達,能夠繼續一枝獨秀,利於不敗之地。

本文來自微信公眾號“於見專欄”(ID:yujianzhuanlan),作者:於斌,36氪經授權發布。

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