彭博社：「寡頭」馬斯克的新事業

2024-11-14 00:11:23

原文作者：Max Chafkin、Dana Hull

原文編譯：Luffy，Foresight News

美國選舉日下午，埃隆·馬斯克正在南德克薩斯州的投票站，之後他乘坐私人飛機，前往佛羅裏達州棕櫚灘海湖莊園參加唐納德·特朗普的开票派對。途中，馬斯克舉行了一場即興的政治集會。他在社交網絡 X 上發布了直播鏈接。「只剩幾個小時了，」馬斯克說，此時飛機的發動機嗡嗡作響，大約 10 萬人在收聽他的直播，「所以一定要確保每個人都在催促朋友和家人們投票、投票、投票。」

今年之前，馬斯克經營着六家公司：特斯拉（電動汽車）、SpaceX（火箭）、Neuralink（腦植入）、Boring Co.（隧道）、xAI（人工智能聊天機器人）和 X（推特）。但今年 5 月，他又增加了第七家公司：美國政治行動委員會（America PAC）。這是一個政治行動委員會，從成立到大選期間，這家公司花費了超過 1.7 億美元。

更令人驚訝的是馬斯克親自投入到這項工作中。他暫時搬到了賓夕法尼亞州，在那裏他遊歷了全州，在郊區禮堂舉行了馬拉松式的問答會，並將他個人的 X 账戶變成了應對右翼的快速反應行動的場所。他傳播的許多笑話都是性別歧視或種族歧視相關的，或者兩者皆有。在競選活動的最後幾天，他的大量帖子表達了對色情演員的寵物松鼠被安樂死的憤怒。

馬斯克 PAC 的支出分類，資料來源：聯邦選舉委員會

馬斯克標志性的叛逆幽默和「厚顏無恥」行為相結合的風格獲得了成功，或許是因為特朗普是完美匹配這些特質的候選人。選舉日，這位曾兩次遭到彈劾、 34 次被定罪的前總統不僅動員了通常的老年白人選民，還增加了一個更年輕、更多元化、以男性為主的新群體。換句話說，就是喜歡埃隆·馬斯克的那些人。「他降低了成為特朗普支持者的門檻，」政治營銷機構哈裏斯傳媒的副總裁約西亞·蓋特說。

馬斯克 PAC 支持的候選人，資料來源：聯邦選舉委員會

「民主黨幾乎把所有名人都卷入其中，」馬斯克在直播中說道，「他們對傳統主流新聞抱有極大的偏見。」他告訴聽衆，民主黨政客故意引進「非法移民」，以「淹沒搖擺州的選票，這樣就真的沒有真正的選舉了。」就像馬斯克過去兩年所說過的很多話一樣，這些充其量只是誤導。他陰謀論中貶低的移民並不是「非法移民」，而是在美國合法居住、納稅，但沒有投票權的尋求庇護者。

馬斯克顯然不是弱者。他與特朗普的聯盟，是一個典型的強者故事。主角之一是一個具有煽動性的專橫的億萬富翁，另一個同樣專橫的億萬富翁，恰好是世界上最富有的人。這也是一個關於金錢的故事。我們不知道馬斯克對特朗普選舉的財務貢獻的全部數額，但至少超過 1.32 億美元，全部算起來可能達到 2 億美元。在未來四年裏，這些貢獻能帶來多少回報？大選結束後的頭三天，特斯拉公司的市值上漲了 25% ，馬斯克的個人淨資產因此增加了 500 億美元，達到 3000 多億美元。

馬斯克在匹茲堡市政廳向 Kristine Fishell 頒發了一張 100 萬美元的支票。圖片來源：Getty Images

特朗普承諾了一些回報：為新的火星任務提供火箭合同，制定規則以支持馬斯克即將推出的自動駕駛出租車，以及在他的政府中決定哪些政府項目被削減，哪些被保留。特朗普和馬斯克將這個假設的政策組合稱為「政府效率部」，這個名字源於馬斯克對縮寫 DOGE 的喜愛，DOGE 是他最喜歡的加密貨幣狗狗幣的符號。特朗普在勝選演講中談到馬斯克時說：「他是一個特別的人，他是一個超級天才。我們必須保護我們的超級天才。」

很快，馬斯克可能就會被賦予一個更准確的稱謂：寡頭。這個詞不僅適用於他，還適用於傑夫·貝佐斯、薩姆·奧特曼、桑達爾·皮查伊、薩蒂亞·納德拉和其他一些企業大亨，他們在選舉後擺出各種姿態，從假笑式的奉承到徹底的卑躬屈膝，希望從特朗普那裏得到他們想要的東西。他們最關心的問題似乎包括對合並給予更優惠的待遇（納德拉、皮查伊）、對人工智能監管的寬松規定（奧特曼）以及避免因在自己的出版物上發表的新聞而受到報復（貝佐斯）。

他們的努力會奏效嗎？特朗普的過往履歷無法給與他們足夠的信心。在貝索斯決定取消對卡馬拉·哈裏斯的支持後，《華盛頓郵報》遭遇了一波取消訂閱的浪潮，幾天之內，該報就失去了 10% 的訂閱用戶。這暗示着，高管們以及推高特斯拉股價的投資者尚未充分意識到可能出現的負面影響。

大選結束後的幾天裏，特朗普和馬斯克進行了更加密切的接觸。馬斯克實際上與特朗普的核心圈子在海湖莊園安營扎寨，出現在家庭照片中，並加入特朗普與世界各國領導人的通話。到目前為止，這位候任總統既把馬斯克視為战利品，又把他視為知己，毫不避諱可能涉及的國家安全問題，比如讓馬斯克與烏克蘭總統澤連斯基通電話，或威脅退出北約以報復歐洲試圖監管馬斯克的公司。

馬斯克與特朗普家族成員在海湖莊園。圖片來源：Kai Trump 的推特

與此同時，馬斯克在推特上像往常一樣大力支持特朗普，暗示他可能會解僱 80% 的政府僱員、廢除教育部，並加大對美聯儲違憲的宣傳。

這種狂熱肯定不會持續下去。而且，如果特朗普想要有效執政，就一定不能持續下去。

馬斯克健談，反應敏捷。53 歲的他對年輕男性的本能也有所了解，也許是因為他在很多方面表現得像個十幾歲的少年。這可能會讓他與分析師、投資者間產生分歧，因為他們不認為放屁聲、 420 和 69 這兩個數字是喜劇黃金，他們無法理解，對於馬斯克和他的粉絲來說，乏味才是重點。

局外人可能很難意識到，盡管 X 在商業上是失敗的，但它在政治上卻是一個巨大的成功。馬斯克將一個人氣不高的社交媒體網絡轉變為右翼媒體、粉絲和不少真正的白人至上主義者的分發平臺。X 損失了大批用戶和廣告商，並導致該公司的價值自 2022 年收購以來暴跌近 80% 。但它仍然擁有龐大的年輕受衆，他們對特朗普、體育、視頻遊戲和加密貨幣感興趣。代表左翼團體工作的民意調查機構 YouGov Blue 在 11 月進行的一項調查發現， 18 至 29 歲的男性獲取新聞的渠道主要是社交媒體，X 是其中最受歡迎的，超過 YouTube 和 TikTok。

當馬斯克开始資助美國政治行動委員會時，他瞄准的就是這個群體。該組織有三個基本目標來幫助特朗普：登記新選民、鼓勵支持者提前投票以及讓那些可能不會投票的人投票。它安排了付費的拉票人而不是志愿者，並在社交媒體廣告上投入了大量資金，這些廣告迎合了特朗普觀衆的「邊緣領主」情感。一個 15 秒的廣告以一個大胡子年輕男子懶洋洋地躺在沙發上开始，一個粗魯的聲音說道：「如果你不參加這次選舉，卡瑪拉和瘋子們就會贏」，然後把特朗普描述成一個「美國壞蛋」。另一個廣告警告說，哈裏斯將禁止皮卡、紅肉和 Zyn 尼古丁袋。第三個廣告稱哈裏斯是「一個大寫的 C 字」。（「C」代表「共產主義者」。）

馬斯克 PAC 的視頻廣告。來源：YouTube

該 PAC 成立初期一片混亂。運營人員抱怨账單未付、決策不穩定以及違反標准勞工慣例，這與特斯拉和 SpaceX 員工的長期抱怨如出一轍。然而，馬斯克的效率驚人：政治運動通常需要數年時間才能建立起來，但馬斯克和他的副手在短短幾個月內就招募到了 2, 000 人的大軍。佛羅裏達州州長羅恩德桑蒂斯的前顧問安德魯羅密歐負責北卡羅來納州。曾為弗吉尼亞州州長格倫揚金工作的大衛雷克斯羅德負責賓夕法尼亞州和密歇根州。特朗普 2020 年的政治主管克裏斯卡爾負責亞利桑那州和內華達州。大多數拉票活動都試圖節省資金，方法是安排推銷員到人口更密集的地區，在那裏他們可以拜訪盡可能多的家庭。但一位熟悉該 PAC 運作的人士表示，馬斯克的資金讓各州州長得以派出拉票員前往更多農村地區，特朗普得以在那裏提高選票數量。該匿名人士表示，馬斯克的 PAC 走訪了大約 1100 萬戶家庭。

馬斯克在其他方面也大手大腳。當競選團隊租用聯系人名單向潛在選民發送電子郵件和短信時，通常每條线索花費不超過 10 美元。馬斯克從零开始建立自己的名單。他向任何將搖擺州的登記選民推薦給美國政治行動委員會請愿書的人提供 47 美元，該請愿書要求他們提供電子郵件地址和手機號碼。馬斯克後來將賓夕法尼亞州登記選民的報價提高到 100 美元。然後他宣布每天向一位幸運的請愿書籤名者贈送 100 萬美元。這項提議可以說是違法的，引起了費城地方檢察官的訴訟，試圖阻止這項贈予，但這也引起了媒體的關注。馬斯克的請愿書最終收集了超過一百萬個名字。「這是一個不錯的數字，」哈裏斯傳媒的蓋特說。

馬斯克在麥迪遜廣場花園為特朗普拉票。來源：Getty Images

但馬斯克最重要的舉措是將他的個人品牌注入 PAC 的工作中。10 月 5 日，他出現在賓夕法尼亞州巴特勒的特朗普集會的舞臺上，就在特朗普躲過暗殺的地點。他不只是發言，他跳到空中，戴上黑色的 MAGA 帽子，宣稱自己是「黑暗 MAGA」。( 競選團隊立即採用了這個詞，意思是「太愛特朗普了，愛得可怕。」) 馬斯克在賓夕法尼亞州各地舉行了一系列活動，吸引了喜歡他但不一定了解特朗普的年輕觀衆。然後， 10 月 27 日，他出現在特朗普在紐約麥迪遜廣場花園舉行的展示集會上，在那裏他的待遇比特朗普的競選夥伴和他的孩子們還要高。

大選前一天，美國最受歡迎的播客喬·羅根採訪了馬斯克，就像他在一周前採訪特朗普一樣。「這是給男人們的一個信息，」馬斯克說，羅根點頭表示同意。「投票把，就像你的生命依賴於它一樣。」羅根在 2020 年支持伯尼·桑德斯，他說他現在支持特朗普，並明確表示這是馬斯克的功勞。「偉大又強大的埃隆·馬斯克，」羅根後來在 X 上寫道。「我認為他為特朗普提出了最令人信服的論據，我完全同意他的觀點。」

在特朗普獲勝後的幾天裏，馬斯克並不是唯一一個淨資產增加的富人。最大的贏家包括私人監獄公司、加密貨幣企業和核能生產商的投資者。這些所謂的特朗普交易背後的想法是：如果特朗普驅逐數百萬移民，私人監獄將受益；如果特朗普建立他承諾的战略比特幣儲備，加密貨幣價值將上漲；而核能公司將從特朗普聲稱建造新反應堆中受益。

馬斯克自己的特朗普交易也遵循了類似的邏輯。在競選期間，特朗普表示他的政府將資助馬斯克在 2028 年前的載人火星任務計劃。這可能會給 SpaceX 帶來數十億美元甚至數百億美元的價值，該公司已經為 NASA 和國防部發射了火箭。

一個更直接的潛在回報涉及 SpaceX 旗下的衛星互聯網服務 Starlink。馬斯克一直在抱怨自己被排除在拜登總統任期內通過的一項 425 億美元補貼計劃之外，該計劃將為農村地區的光纖寬帶提供資金。電信研究公司 New Street Research 的布萊爾·萊文表示，政府可以將部分資金給予馬斯克，而不是用來鋪設光纖。

馬斯克與特朗普的其他交易也充滿投機性，近乎異想天开。特斯拉股價上漲似乎是因為特朗普將單方面合法化該公司計劃中的自動駕駛出租車。馬斯克在選舉前幾周的特斯拉財報電話會議上提出了這一說法。「如果有政府效率部，我會盡力幫助實現這一點，」馬斯克說，並補充說這些規定將適用於所有汽車公司，而不僅僅是特斯拉。問題是特斯拉實際上還沒有开發出一輛可以運行的自動駕駛出租車。

此外，雖然許多特斯拉投資者都符合特朗普選民或馬斯克粉絲的形象，但真正購买馬斯克電動汽車的人往往是關心氣候變化的中產階級中間派。在上一屆特朗普總統任期內，特斯拉客戶對他禁止穆斯林移民的政策做出了取消訂單的回應，盡管當時馬斯克與特朗普政府只有間接關系。

然後是馬斯克和特朗普之間的人際關系。幾乎每一個與特朗普關系密切的有影響力的商業領袖最終都被迫退出他的圈子。特朗普影響力的半衰期非常短暫，以至於有一個开玩笑的簡稱「斯卡拉穆奇」，指的是投資者、前特朗普密友安東尼·斯卡拉穆奇在 2017 年被解僱前擔任白宮新聞祕書的 10 天時間。「埃隆·馬斯克等人現在正與唐納德·特朗普共度美好時光，」斯卡拉穆奇在 11 月初的一次電臺採訪中說。「但他們會和他一起走向地獄時刻，這只是時間問題。」

即使馬斯克能堅持到斯卡拉穆奇時代，即使他的企業能經受住客戶的抵制，馬斯克和特朗普都不是很受歡迎。（NBC News 9 月底的一項調查顯示，馬斯克的支持率為 34% ；截至 11 月 11 日，FiveThirtyEight 的調查平均值顯示特朗普的支持率為 44% 。）。如果特朗普想兌現馬斯克削減 2 萬億美元聯邦預算的承諾，幾乎肯定會削減社會保障和一些最受歡迎的政府項目。這將引起激烈的反對，不僅來自民主黨，也來自共和黨。即使共和黨贏得衆議院，他們對國會的控制也十分有限。

「馬斯克可能表現得像一個當選的寡頭，但美國並不是寡頭政權，至少現在還不是。」比爾·艾利森說。