一家制作3D QQ秀的海外公司 憑啥能估值10億美金？

“元宇宙的开拓者”是我們針對元宇宙的發展而設立的專欄，主要面向那些深挖元宇宙產業或者在元宇宙進行“淘金”的從業者，分享這些企業或者創業者們的故事，以獨特的視角窺見那些引領全球元宇宙發展的企業或個人，我們深信元宇宙的大幕已經拉开，引領未來20年的科技互聯網已經走上了時代浪潮。以下是我們的第9期內容，看看Genies如何一步步成長為一家專注元宇宙虛擬形象打造的獨角獸公司，以及背後所代表的新興賽道是否值得借鑑，以下Enjoy。

近期，Genies完成了由Silver Lake領投，Bond、NEA、Tamarack Global參投的1.5億美元C輪融資，估值達到10億美元。

至此，元宇宙領域又誕生了一家獨角獸公司，而該筆融資將用於僱傭更多的工程技術人才，以構建一個基於自定義化身的元宇宙平臺。

據公开資料顯示，Genies自成立以來，已完成了12筆融資，而此次的融資則是金額最大的一筆。

2017年1月，Genies完成JoeMontana領投，Al Dhow Capital參投的25萬美元融資，是Genies在發展初期所獲得的支持。

隨後Genies陸續完成了A輪融資和數次的風險投資，截止2021年5月累計融資金額為4280萬美元（不包含未披露）。

期間Genies還與日本知名遊戲公司萬代南夢宮達成合作，獲得其支持的300萬美元投資並推出限量版數字裝備的NFT系列。

2021年5月Genies完成了6500萬美元的B輪融資，由Bond領投，CoinbaseVentures，Foundation Capital等參投。

2022年伊始，Genies就獲得兩次融資，一筆就是前文所提到的C輪融資，而另一筆則是迪士尼首席執行官Robert Iger的一筆投資，金額尚未披露。

盡管一些人仍然認為元宇宙還是一個尚未確定的未來，但是隨着越來越多的互聯網巨頭，科技巨頭的入局，或許應該換個角度來看待元宇宙。

Genies作為世界上最大的虛擬化身公司，借由元宇宙的這股熱潮已經成為了該領域新的獨角獸公司，那么這家欲打造3D QQ秀的公司為何能成為衆多資本的“新寵”，並獲得如此高的估值，其背後又有怎樣的原因？

Genies是誰？

Genies是一家創立於2017年的虛擬化身技術公司，至今已經發展近5年，由Akash Nigam、Evan Rosenbaum、Jake Adams、Matt Geiger共同創立，目前擁有員工100余人。

Genies利用人工智能开發為用戶提供自定義虛擬化身系統，用戶可以利用該系統創作虛擬形象以及基於個性化的頭像和裝扮。

Genies還具備一大特點就是會從數百個媒體追蹤新聞线索，根據這些新聞和不同的節日每天生成10-15個表情模板。

當用戶在Genies上創建了自己的虛擬形象後，就可以調用所生成的表情在其他社交媒體上使用。

這樣個性化且有趣的自定義表情吸引了無數喜歡追趕潮流的年輕人，在Genies上线時，就獲得了68萬用戶的預約。

2020年10月，Genies還推出了自己的3D化身產品，隨後便和很多歐美明星展开合作，比如Cardi b、Rhianna、JustinBieber等。明星團隊可以在社交媒體上發布由虛擬形象參與的商業推廣照片，而Genies也借助他們的影響力獲得了巨大的關注。

Genies的一炮而紅吸引了奢侈品牌Gucci的關注，雙方達成合作後，Genies首次允許個人用戶創建自己個性化虛擬形象，並購买品牌的數字服裝來打扮自己的虛擬化身，而這也是Genies利用區塊鏈技術從2D逐漸過渡到3D的开端。

Genies通過推出自己的3D虛擬化身SDK，用戶能夠創建自己的原生頭像和元宇宙時尚頭像系列，並最終完成創建表情頭像庫和真正的社交體驗，從而建立了一個數字身份生態系統。

Genies的CEO Akash Nigam認為，“這是一個為了讓你能夠創造任何你想要創造的東西，任何你想到的東西而出現的形象，它就像是你個性的雕塑，而不是你作為一個真實的人的雕塑。”

更重要的是，基於Genies所創建的虛擬化身，創作者擁有完全所有權和商業化權利，可以選擇以任何方式去使用它們。

Genies不僅能讓用戶憑借虛擬形象展現出一個真正的自己，還給予了用戶完全自由的創作空間，而虛擬化身作為元宇宙重要的元素之一，Genies必定是進入元宇宙的最佳方式之一。

Genies獲得了哪些成就？

成立初期，Genies的產品有些類似於Snapchat的Bitmoji之類的2D虛擬形象。而隨着其產品不斷的升級以及與品牌商合作的加深，Genies最終發展成為了世界上最大的虛擬化身公司之一。

Genies在2017年12月上线，獲得了68萬用戶的預約，並在三天內估值達到了1億美元。

2018年，Genies推出了第一款Genies SDK軟件开發工具包，並邀請Gucci成為了首位全球廣告合作夥伴。

Genies 的用戶可以訪問“Gucciwheel”，用戶可以給自己的虛擬形象購买並穿上喜歡的衣服，而Gucci的員工也可以使用這些虛擬形象來展示自己的個人風格。

在隨後的不到兩年的時間裏，Genies不斷的打磨其社交媒體的屬性。並在2020年10月，與Unity合作構建其3D頭像世界，利用Unity Software的遊戲引擎為名人和大衆市場制作3D推出Avatar。

Genies發布Avatar和數字商品SDK，使用戶能夠將Genies avatar制作成GIF和個性貼紙，並在用戶的網站、APP和其他網絡中使用。

2020年11月，Genies與Justin Bieber和Amazon Music達成合作，推出當年的聖誕節宣傳曲。並與Dapper labs達成合作，計劃將Genies集成到Flow區塊鏈上。

幾乎同一時間，Genies從萬代南夢宮獲得300萬美元融資用於亞洲擴張。

而在此之前，Genies推出GeniesMembership，為名人、藝術家、偶像與運動員定制avatar。Rihann、 iamcardib、JBALVIN、OffsetYRN紛紛推出其Genies avatar。

隨後Genies在2021年2月，第一次嘗試了可穿戴數字商品的發售，Mesut Özil價值50萬美元的可穿戴設備的數字商品在十分鐘內售罄，粉絲可以收集並且裝飾在自己的Geniesavatar上。

不久之後，Genies與opensea達成了合作，並與ShawnMendes聯合推出了NFT。

而2021年4月，Genies推出了其Discord頻道，加強了與社區之間的聯系。

之後Genies推出了應用程序和提供數字配件和可穿戴設備的市場Drop Shop，為用戶提供個性化的NFT形象制作平臺，並與Dapper labs合作推出NFT數字可穿戴設備市場Genies Marketplace。

在此期間，Genies還在不停的擴張其GeniesMembership計劃，與Jake Paul、DoveCameron、Trippie Redd達成合作，並與納音樂集團達成合作，為WMG的音樂家打造avatar。

同時，Genies與Facebook 旗下的在线GIF數據庫Giphy達成合作，使得Genies avatar有了更為廣泛的應用場景。

2021年，Genies在與名人和IP的合作上，進行了更多的嘗試。與youngthug、GunnaGunna達成合作推出skichallenge主題。

與Pac-man達成合作推出限量版的可穿戴NFT集合，以慶祝Pac-man成立41周年。

並且還在不斷的擴張其Genies Membership的版圖，與Migos、Russell Westbrook、LoloZouai、jaden、NATTINATASHA、Xavi Simons、AmandaNunes、Oliver Tree、WhaleShark_Pro、Marsai Martin、Joel Corry、KIM PETRAS、博涵達成合作。

2021年10月，Genies與Decentraland合作了元宇宙嘉年華，在為期四天的音樂、文化和創意的慶典中提供了avatar，並進行了相關NFT的空投。

2021年12月，Genies與環球音樂集團達成了合作，並為環球音樂的所有藝術家只做了avatar，為進一步進軍好萊塢做出了准備。

幾乎同時，Genies與DapperLabs合作推出其NFT市場“The Warehouse”,並發放了空投創作者能夠購买、出售和交易在Genies中3D虛擬化身的所有數字配件，而這些數字配件將在Flow鏈上鑄造。

並在2022年新年伊始宣布，每個用戶對其頭像和可穿戴設備都擁有完全的商業化權利，鼓勵數字藏品的交易與流通。

隨着Genies與iann dior、Jadon Sancho、green bean、Timmy Trumpet等更多名人的合作，“The Warehouse”推出綠洲、Hyperpunk等系列產品。

Genies在2022年2月推出Genies Creator OS ，發布UGC可穿戴文檔，用戶可以在“The Warehouse”中設計並銷售其獨一無二的數字商品。

而此時的Genies已然變得光芒萬丈。

2022年3月Genies被福布斯和市場研究公司Statista評為2022年美國最佳創業僱主。被Fast Company評為2022年最具創新力的10家社交公司。

前迪士尼CEO Robert lger加入到Genies董事會，並對其進行了個人投資，Genies一時間成為了華爾街熱議的焦點。

而在其推出虎年主題可穿戴設備慶祝中國新年之際，Genie完成了Silver Lake 領投的1.5億美元C輪融資，為其奠定了2022年的开門紅。

Genies在其官網非常顯著的位置上，寫道“your space，your rules”。

自成立以來，Genies飛速發展，為未來化身的搭建創造了重要的工具，其超高精度的虛擬化身給普通人提供了進入元宇宙世界的敲門磚。

我們不能武斷的認為Genies是全球最重要虛擬化身解決方案提供商，但是毫無疑問，它將在虛擬化身領域佔據重要的一席之地。

Genies究竟看到了什么商機？

社交是人類行為中最大的需求，也是現在互聯網最大的應用方向之一，但是當前的社交還停留在主要依靠頭像來代表我們，用文字或者語音交流的階段。

人與人之間的表達受限於互聯網應用所提供的展示方式，並且我們的所有账號信息全都被互聯網巨頭所控制。

但是在未來，元宇宙是一個立體的虛擬世界，我們可以有更豐富的表達方式來展現自我，虛擬化身便是最直接的方式。

虛擬化身不再是像頭像一樣，被局限成2D的圖片，而是3D立體的全新表達，讓虛擬世界的化身像現實世界的真人一樣，可以隨意調整化身的樣貌身材。

並且圍繞着虛擬化身，還可以衍生出化身上的獨立裝扮，並與线下實體知名品牌結合，比如可以推出知名時尚品牌的虛擬帽子供我們的化身佩戴。

另外一點，虛擬化身能夠提供更為豐富的交互方式，讓我們在元宇宙的交流中能像在現實裏面對面那樣，獲得更真實的情感反饋。

更重要的是，在基於去中心化的Web3的元宇宙，其中所有的虛擬化身以及化身衍生出的一系列虛擬物品的所有權，都是屬於用戶。

用戶會真切地感受到這個虛擬化身就是虛擬世界中的自己，會覺得他就是在虛擬世界中生活，而不只是在某個大型互聯網上玩一些過家家的社交遊戲。

而Genies正是看到了元宇宙的未來，並且明白了虛擬化身在其中扮演角色的重要性，因此Genies確定了自己的使命是賦予人類創造自己的數字身份生態系統的能力。

一方面為用戶提供化身創造工具，任何個人都能創造並展示自己的化身以及衍生出來的可穿戴在化身上的NFT物品。

 另一方面，Genies還將推出虛擬世界以及提供交互式體驗的工具，並且用戶擁有所有這些的完全商業化權利。

Genies所做的工作，目標是讓人們在進入數字世界後能夠獲得真正的自由，每個人都可以控制他們在數字世界中的身份，而這正是未來元宇宙所必需的要素。

近期關於虛擬化身的融資新聞頻頻發布，虛擬人作為元宇宙的重要一環，在資本市場上的表現也尤為值得注意。

2021年12月28日，允許用戶以一致的虛擬形象探索虛擬世界的元宇宙Avatar平臺Ready Player Me，宣布獲得1300萬美元的A輪融資，以擴大其在全球的團隊。

2022年1月26日，IMVU獲得3500萬美元战略投資，投資方包括網易資本和Structural Capital。

IMVU APP是一個3D虛擬人物社交平臺，平臺內提供多種不同3D虛擬場景，用戶可在平臺內創建屬於自己的3D虛擬人物形象，並可利用此形象在平臺內結交朋友；用戶可在不同場景內拍照分享至社交圈，同時平臺提供購物功能。

2022年2月21日，AI+3D虛擬化身助手研發公司Soul Machines近日宣布完成7000萬美元B1輪融資。

本輪融資將主要用於推動數字人/虛擬化身技術和市場增長，為元宇宙等虛擬平臺提供交互方式。

2022年4月8日，影眸科技（上海）有限公司宣布完成數千萬元Pre-A輪融資，此輪資金將繼續用於團隊建設與數字人底層核心技術的研發，探索智能科技驅動下數字人應用的更多可能性。

近期的融資金額普遍比較高，我們可以明顯感受到資本市場對這個方向的重視，不過虛擬人的生態格局還未形成，正是跑馬圈地的競爭階段。

Genies的商業模式可以借鑑嗎？

當我們談論Genies的商業模式能否復制時，需要搞懂Genies商業背後究竟代表着什么？

而正如上文我們談及元宇宙中的數字身份時，其實有個很簡單的邏輯可以借鑑。

在2000年互聯網剛剛盛行之時，為什么像ICQ（1996年11月以色列公司Mirabilis开發的全世界第一款即時通訊軟件）和QQ（1999年誕生）會率先成為這波聯網浪潮的先行者，因為他們解決了一個很本質的問題：將物理身份復制到互聯網中。

什么意思呢？在沒有互聯網之前我們的通訊只能通過郵件和電話（或者傳呼機）來實現，而互聯網的誕生為我們帶來了人人都可聯系的基礎。

而MSN和QQ除了提供通訊平臺，也是通過一串字符或者QQ號來確定我們在互聯網中的身份，由此解決了在互聯網中“我是我”的問題。

而對標元宇宙，我們同樣需要一個信息或字符來確認在元宇宙中的身份。

但這次我們不能只要一個符號或者一串數字，而是需要一個立體化的、肉眼可見的人物，而這便是Genies或者虛擬人的作用。

因此，有了這個邏輯，當我們再來看Genies的商業模式時，其實不難發覺，如果互聯網時代海外有ICQ，國內有QQ。

那么同樣的，如今當海外有了像Genies這樣成功的元宇宙身份制作公司，或許國內也會誕生同樣一家類似的獨角獸公司。

從商業模式上說，一旦有了數字身份，元宇宙的發展才能迎來蓬勃發展的時刻，也將帶來更多極具創意的想法，這也是Genies獲得青睞的重要原因。

如果時光機效應存在，抑或歷史的押韻總會踩點，那么Genies或許來到了歷史的一個押韻點，只是同樣巧合的是，故事這次又發生在了太平洋的另一端，而我們似乎又要扮演跟隨者的角色。

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