弱無狀態性 以及/或者 狀態保質期機制:即將到來

2021-03-12 18:03:26

以太坊基礎層接下來面臨的一大挑战就是處理日漸增加的狀態數據:當前以太坊區塊鏈的狀態數據約有 100 GB(其中就包括狀態樹節點數據),而且每年大約會增加 50GB。日益膨脹的狀態會讓同步以太坊區塊鏈、擔當區塊鏈的驗證者變得越來越困難,還有使網絡陷入中心化的風險;尤其,狀態數據的增長還有可能變得更快(因為區塊 Gas 上限可能進一步提高)。

現在,人們提出了兩類技術作為短期內的解決方案:

  • 狀態保質期(State expiry):從狀態中移除那些近期(比如過去一年)沒有被訪問的狀態對象,並且,在 “復活” 這些過期的狀態對象時需要提供(證明其存在性的)見證數據(witness)。這將使 每個節點 都要存儲的狀態數據限制在 20~50 GB。

  • 弱無狀態性(Weak Statelessness):僅要求區塊生產者(block proposer)存儲狀態,而所有其他節點都無需存儲狀態即可驗證區塊。

當然,也有更長期的選擇如 “完全無狀態性(full statelessness)”:可以認為是上述兩種方案的極端形式(你既可以把它當成是保質時長為 0 的狀態保質期方案,也可以當成是連區塊生產者也無需存儲任何狀態的弱無狀態性方案),但更具有挑战性,因此可以認為在短期內沒有投入太多時間的必要。

當然,狀態保質期方案和弱無狀態性也面臨許多挑战(見我最近的一篇文章(中文譯本)),不過,不論哪一種方案,近來都有可觀的進步,可以大大緩解我們面臨的困難。

關於狀態保質期方案,關鍵難點在於:

  • 如何組織狀態的結構,使得不用的部分就會過期?(我們是在狀態樹上存儲 “存根”,還是把過期的狀態對象移到一個單獨的樹狀結構中,還是完全放到別的結構中?)我們是在账戶層實現它,還是在存儲槽層面實現它(我更傾向於在存儲槽層面實現狀態保質期方案(中文譯本))

  • 滅活狀態對象時應採取什么樣的流程?尤其是,我們是接連不斷地滅活狀態對象,還是每隔一段時間(比如 1 年)實施一次滅活行動?“ReGenesis”就是後面這種策略的代稱(中文譯本)。

  • 如何處理 “復活衝突(resurrection conflicts)” 問題?復活衝突是一個重要的概念。假設某些账戶或存儲槽在某些 地址/位置 創建好之後過期了;然後,該账戶/存儲槽又在相同的位置被重新寫入;最後,有些人又嘗試復活最初那個已經過期的對象。我們該如何解決 這個過期又復活的狀態 與 那個新創建的狀態 之間的衝突?我的文章有專門的一節詳細描述了這個問題。

至於弱無狀態性,關鍵難點在於:

  • 如何使用 Gas 重定價來限制見證數據的上限?(EIP 2929 解決了大部分問題;然而一旦我們引入代碼默克爾化(中文譯本),就仍然需要為訪問每一個合約代碼塊施加成本)

  • 見證數據的大小:見證數據即向無狀態的客戶端提供的、用於驗證區塊有效性的額外數據;這部分數據,即使有了合適的重定價措施,也有約 4 MB,對於我們這個每 13 秒就要廣播一次區塊的網絡來說,還是太大了。

  • 事務的廣播:如果客戶端並不能直接訪問狀態來驗證事務本身的有效性(nonce 對不對、夠不夠 ETH 支付手續費),那事務要怎么在網絡間傳播、驗證呢?(譯者注:如果客戶端無法驗證自己收到的事務的有效性,將無論有效無效的事務都一視同仁地轉播,則這會變成一個阻塞 P2P 網絡的拒絕服務攻擊因素。)

幸運的是,近來兩種方法都取得了許多進展,這些進展似乎能解決絕大多數困擾:

  • 一些技術能讓 ReGenesis 類型的(基於 epoch)的狀態保質期方案最小化復活衝突

  • Piper Merriam 研究了如何在事務廣播網絡中添加見證消息使之適合無狀態客戶端;以及分布式的狀態存儲和按需可得性

  • Verkle tree,可以將最糟糕情況下的見證數據大小從約 4 MB 降低到約 800 kB(這已經足夠小了,因為當前最糟糕情況下(全部是 calldata)的區塊可達到約 780 kB,而我們也不得不處理)。看 幻燈片、文檔 和 代碼。

從理論到實際

兩種解決方案都在开發中,可能現在是時候要改觀、把它們當成是可行的路徑而非研究領域的概念了。至少有一個(可能最終是兩個)需要在以太坊上實現。

那這就產生了一個優先級問題:如果我們不得不在兩者中挑一個,哪一個更重要一些?Dankrad 分析了弱無狀態性;如果有詳細講解狀態保質期的工作,那對照起來必定會很有趣(我還沒發現有這樣的文檔;但也許有)。

另一個挑战是,讓整個生態准備好付出轉變的代價。舉些例子:

  • 弱無狀態性需要用 verkle tree 來替代二進制樹(譯者注:原文如此。疑應為 “十六進制樹”,即當前的以太坊狀態樹所用的格式),這會使現今所有的默克爾分支驗證器(不論是客戶端和還是智能合約)失效

  • Verkle tree 也要求改變客戶端的同步協議

  • 我們還需要添加按代碼塊計算的 Gas 成本(例如,每訪問 32 字節的代碼塊就需要消耗 500 Gas),這會讓某些應用的 Gas 开銷比當前的更大

  • 狀態保質期方案需要應用重新設計自己的合約,以高效地使用新狀態(意思是,當前用於解決復活衝突問題的方案引入了 “舊狀態區域” 和 “新狀態區域” 的概念,在舊狀態區域創建一個新對象需要提交證明,且證明會隨時間推移而增大;而在新狀態區域創建對象則不需要證明,所以合約(例如 token 合約)需要新的版本和架構來處理這一點,雖然不更新也能繼續用,但這樣會更不便利,Gas 开銷也會更高)

  • 依賴歷史數據訪問權的 dApp 需要切換到一些 另外的協議/L2 機制 (比如 The Graph?)中,以訪問 1 年以前的數據

好處

解決上述問題需要極大的毅力。但回報是豐厚的:

  • 讓更多人能夠運行以太坊節點,幫助以太坊去中心化以及降低 “Infura 依賴風險”

  • 啓用以太坊的無狀態驗證,大幅降低成為 PoS 驗證者的开銷:實現之後,節點甚至可以選擇性地驗證以太坊應用的數據,例如:僅驗證自己參與了見證(attesting)的區塊。這將使我們更接近我們夢寐以求的目標:保證用戶使用容易买到的消費級硬件(甚至是手機!)就能成為 PoS 驗證者並且長期不變

  • 提高區塊 Gas 上限:縮減客戶端的狀態數據規模使我們能安全地大幅提高區塊 Gas 上线,為用戶提供更低的交易手續費。更小的狀態數據意味着這些數據甚至可以放到內存中,因此每次訪問狀態的實際开銷都會更小,因此我們有望安全地提高區塊 Gas 上限。

  • 讓應用开發者更為確信,此番轉變之後,協議的經濟模型可以更堅固,而且未來不會再有太大改變,因為協議中主要的經濟激勵不兼容問題(用戶只需支付一次費用就可以永久存儲一個狀態對象)已經終結。

希望對該主題我們有更多的討論,盡快开始开發必要的准備工作,為解決我們的狀態問題、為更高的 L1 效率和可擴展性鋪平道路!

原文鏈接:

https://ethereum-magicians.org/t/weak-statelessness-and-or-state-expiry-coming-soon/5453

作者:  Vitalik

翻譯: 阿劍

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