紐約時報：律師Kyle Roche與Ava Labs的視頻風波，誰是幕後推手？

原文標題：《He Went After Crypto Companies. Then Someone Came After Him.》

原文 作者：John Carreyrou

原文 編譯：倩雯，ChainCatcher

螳螂捕蟬，黃雀在後。

Kyle Roche 是加密貨幣法領域冉冉升起的一顆新星——直到他的職業生涯出現問題，是誰策劃了這新星的墮落？

在祕密錄制的視頻中，律師 Kyle Roche 描述了他與自己加密貨幣客戶的密切關系。

一、冉冉新星

2022 年 1 月底 Kyle Roche 抵達倫敦時，他正名噪一時。雖然年僅 34 歲，但他已是新興加密貨幣訴訟領域的老手之一。他擁有一家以自己名字命名的律師事務所，對十多家加密貨幣公司提起訴訟，其中一案對比特幣所謂的創始人作出巨額判決。

現在新的機會正向他招手。

兩位商人安排飛機將 Roche 從邁阿密接來，討論對他正在組建的一家新型商業企業進行投資，汽車將他送至梅菲爾的一幢豪華聯排別墅與他們會面。

當天晚上，Roche 與其中一名男子共進晚餐，該男子自稱是 Villavicencio，來自阿根廷，他選擇了倫敦最豪華的餐廳之一——康諾特酒店的 Jean-Georges。

Roche 說，他第二天早上醒來時，感到頭暈目眩。除了非常肯定自己發現 Villavicencio 的商業夥伴——一位名叫 Ager-Hanssen 的挪威人在附近的桌旁徘徊之外，他什么都不記得。這種暈乎乎的感覺讓他覺得很不對勁，因為他認為自己並沒有喝太多的酒。幾天後，當 Roche 飛回邁阿密時，他還是覺得難以擺脫這種感覺，感到隱隱不對勁。

幾個月之後，也就是去年夏天的一天，Roche 的世界开始崩塌。一個名為 Crypto Leaks 的網站發布了他與 Villavicencio 和 Ager-Hanssen 會面時祕密錄制的二十余個視頻。

這些視頻將 Roche 和他的律師事務所 Roche Freedman 描繪成從加密貨幣客戶手中賺錢的工具。在一個片段中，Roche 透露，該客戶是一家名為 Ava Labs 的公司，向他提供了價值數千萬美元的數字代幣，使他對該公司及其創始人心懷感激，他這位創始人比作自己的兄弟。

在其他視頻片段中，Roche 給人的一種感覺是他只在乎如何促進 Ava Labs 的利益，即使在代表其他客戶時也是如此。他吹噓說，他已經成功轉移了監管機構對 Ava Labs 的調查，並暗示他對其他加密貨幣公司的訴訟是為了傷害 Roche 的競爭對手。

在 Jean-Georges 拍攝的視頻中，Roche 看起來酩酊大醉，他揮舞着雙手，罵罵咧咧，把陪審員稱為白癡。

在最初的震驚之余，Roche 意識到他手上有一個大問題，這些視頻使他看起來腐敗、不道德。為了給自己辯護，他在 Medium 上發表了一篇文章，說這些視頻非法獲得、斷章取義，他還否認與 Ava Labs 有勾結。

但已為時過晚。一家又一家被 Roche 公司起訴的公司提出動議，要求取消該公司在他們案件中的資格。10 月，這些動議中的第一個成功了：紐約的一位聯邦法官將 Roche Freedman 從其起訴世界上使用最廣的穩定幣運營商 Tether 的案件中剔除。

幾天之內，Roche 就被迫從他創立的律師事務所辭職。他說，隨着他的職業生涯的破滅，他參加了道德課程並开始看心理醫生。

Roche 因口無遮攔、與客戶關系過密而身敗名裂。但同時他也是一出國際陷阱的受害者。誰是幕後兇手？

二、加密屆的新任警長

Roche 在水牛城的一個工人階級家庭長大。他是四個兄弟姐妹中的老大，與智力殘疾的雙胞胎兄弟共用一間臥室。兒時目睹自己的手足連簡單的事項都難以完成，而自己卻在校園裏輕松風光無限，他感到愧疚，也決心要取得成功，以便有一天能養活他們。

在進入普渡大學並做了幾年的管理顧問後，他進入了西北大學的普利茲克法學院。在 2013 年秋季的第一個學期，他开始對加密貨幣着迷。據他的同學的回憶，他當時在上課時不斷查看筆記本電腦上的比特幣價格。Roche 在代幣價格大跌前套現，賺取了約 10 萬美元的利潤。他用這些錢來支付他的學費。

當時 Roche 就讀三年級，與一位教授合作寫了一篇論文，討論比特幣作為首個不受政府幹預的貨幣具有的優點，後來《華爾街日報》也發表相關的評論文章。

他說，“那是我第一次想到，也許我可以用這個做點什么。”

那時，Roche 是 Boies Schiller Flexner 律師事務所的一年級律師。彼時，他作為一個加密少年嶄露頭角。當《紐約時報》的文章發表幾天後，邁阿密的一位同事就比特幣相關案件找到他——他抓住了這個機會。

此案中，一位名叫 Ira Kleiman 的人與自稱是比特幣神祕創造者中本聰的澳大利亞計算機科學家 Craig Wright 對峙。克萊曼起訴 Wright，因為他欺騙了他的兄弟 David（一位 40 多歲時去世的截癱計算機取證專家），從他們在比特幣早期一起开採的數十億美元的比特幣中獲益。

整個事件像一團迷霧：有證據表明，Wright 和 David 確實是朋友，而且據了解，David 的脖子上總是掛着一個加密的硬盤，裏面或許存有比特幣錢包的密碼。但許多人認為 Wright 是個騙子，對他开採早期比特幣區塊的說法提出質疑，更不用說騙取他人的錢財。

對 Roche 來說，這就是該案吸引人的地方。如果他能在取證期間讓 Wright 博士交出他的文件，他也許就能解开比特幣最大的不解之謎：中本聰的真實身份。Roche 和同事 Velvel Freedman 很快就把他們的大部分時間投入到這個案子中。

2019 年，隨着 Kleiman 案逐漸走向審判，Roche 遇到了一個新客戶，他正被一家加密貨幣公司的糾紛纏身。在短短幾天內，他代表客戶談判達成了一項利潤豐厚的和解。為了表示感謝，該客戶同意向 Roche 和 Freedman 投資 750 萬美元，讓他們創辦自己的律師事務所。起初，Roche 在布魯克林的一個聯合辦公空間裏經營公司，後來遭遇疫情，他在邁阿密加入 Freedman 的團隊。他們的公司 Roche Freedman 很快就引起了轟動。

彼時，一衆初創公司乘着比特幣的東風，紛紛發行新幣，推高幣價，最後又讓價格轟然倒塌。這讓他想起來了一種十分常見的股市騙局“拉高出貨”（pump and dump），騙子團夥會在網上發布各種信息，來推高價格，最後在價格下跌前賣空股票，收走所有的利潤。

監管機構似乎沒有採取任何措施，所以 Roche 決定自己做出行動。2020 年 4 月 3 日，Roche Freedman 公司對 7 家數字貨幣發行人提起訴訟，尋求集體訴訟地位，聲稱他們用虛假聲明推高未注冊的證券的價格，之後進行拋售，讓散戶承擔損失。

它還起訴了四家加密貨幣交易所為發幣者提供便利的行為，也為美國證券交易委員會起訴幣安和 Coinbase 提供一些法律論據。

這些訴訟只是开場小菜： 16 個月後，Roche 提出了他職業生涯中最大的證券欺詐案。該案指控英國企業家 Dominic Williams 和他控制的實體通過積極推廣、拋售一種聲稱能夠革新計算的數字硬幣，騙取了投資者數十億美元。

Williams 曾大膽宣稱，他的互聯網計算機區塊鏈（一個由名為 ICP 的數字代幣驅動的去中心化計算機網絡）將取代亞馬遜和微軟提供的大型雲服務，成為人類的主要計算平臺。ICP 發型之初價格激增，一躍成為激最有價值的加密貨幣之一後，但之後暴跌 92% ——Roche 的訴訟將這種崩潰歸因於 Williams 和其他內部人士的大規模拋售。（Williams 否認了這些指控）。

如果說加密貨幣是金融業的狂野西部，那么 Roche 已經宣布自己是新任警長。但是，他很快就會知道，有警長，就有敵人。

三、巨額判決

Emin Gun Sirer 經營着 Ava Labs，這是一家讓 Roche 獲得股權的加密貨幣公司，其代幣在高峯期價值數百萬。

大約在 Roche 從事他的第一個拉高出貨訴訟時，他結識了康奈爾大學計算機科學教授 Emin Gun Sirer，他在 Roche 最初工作的布魯克林聯合辦公空間孵化了一個自己的加密貨幣項目。Roche 同意為 Sirer 博士的公司 Roche 提供法律服務，以換取股權和其計劃發行加密貨幣代幣的一小部分。

這種安排在科技行業並不罕見。Roche 的前老板 David Boies 曾與 Theranos 達成過類似的協議，這家血液測試公司的創始人 Elizabeth Holmes 後來被判定犯有欺詐罪。涉及 Theranos 和另一個客戶 Harvey Weinstein 的醜聞嚴重損害了 Boies 的聲譽，但對 Roche 來說，他仍然是一個榜樣。

當 Roche 在 2019 年 9 月與 Sirer 博士達成交易時，他說自己並不確定 Sirer 博士的項目會成功。當時，他手上的代幣每個價值不到 3 美分。

一年後，Sirer 的區塊鏈 Avalanche 正式上线。隨着加密貨幣越炒越熱，AVAX 代幣的價格扶搖直上，超過 100 美元，Roche 也躋身千萬富翁之列。

Roche 與 Roche 的補償協議本應是保密的，但任何想收集他的情報的人很快就能發現相關的信息。2021 年 2 月，Roche Freedman 解僱了其合夥人之一的 Jason Cyrulnik。他以一場訴訟作為反擊，披露了每個合夥人在 AVAX 代幣中的份額。

同年秋天，Kleiman 訴 Wright 案在邁阿密的美國地區法院开庭審理。Roche 發表了激烈的开場白，期間他多次將指責的矛頭指向 Wright 博士。

最後，審判沒有解決 Wright 博士是否真的發明了比特幣的問題，但陪審團命令他向 Ira Kleiman 從其亡兄那裏繼承的一家公司支付 1 億美元的賠償。（法官後來又增加了 4300 萬美元的利息。）Roche 的律師事務所賺到的費用高達 1000 多萬美元。

隨着 Kleiman 審判的結束，Roche 轉向了他和 Sirer 博士一直在討論的一個項目：Ryval 是一家幫助人們在 Avalanche 上籌集資金以支付訴訟的公司。Roche 將其視為針對訴訟的營利性衆籌平臺，並認為它可以在個人和大公司之間創造公平的法律競爭環境。

但當他在謀劃新事業時，有人在謀劃他的垮臺。

四、鴻門宴

挪威風險資本家 Christen Ager-Hanssen 是邀請 Roche 來倫敦的人之一。

根據《紐約時報》查閱的郵件副本， 2021 年 12 月，Roche 收到熟人發來的電子郵件，將他介紹給 Villavicencio。Villavicencio 稱自己是 Ager-Hanssen 的同事，他是一位風險資本家，對 Roche 的新項目感興趣。Roche 不知道這兩個人是誰，但他歡迎這種做法：他正在為 Ryval 籌集資金，該項目在加密貨幣媒體上受到一些關注。

在一次電話會議後，Roche 同意在下個月由他們出資飛往倫敦。

他們在 Ager-Hanssen 的辦公室見面，事情很快就發生了奇怪的變化：據 Roche 說，Ager-Hanssen 用食指按住 Roche 的額頭——“我不認為這是一個持槍的動作，但我認為他是在試圖恐嚇我”——並說，如果他要和他一起投資，他需要了解 Roche 的一切能力。

事後看來，Roche 希望他當時起身離开。相反，他把這當成了一個暗示，更加努力地推銷自己。據 Roche 說，Ager-Hanssen 在接下來的幾個小時裏誘導他吹噓他與 Ava Labs 的關系，而坐在他對面的 Villavicencio 則祕密地對他進行拍攝。

Ager-Hanssen 利用他從被解僱的 Roche Freedman 合夥人提起的訴訟中收集到的信息，哄騙 Roche 說他已經獲得了 Avalanche 公司 AVAX 代幣供應量的 1% 。在當時，這相當於 1 億多美元。（Roche 說他誇大了 1% 的數字，而 AVAX 代幣後來下跌 80% 的價值）。

Ager-Hanssen 隨後要求 Roche 舉例說明他如何對 Ava Labs 發揮作用。

Roche 在視頻中暢談道：“我確保 S.E.C.和 C.F.T.C.有其他公司需要關注。”“訴訟可以是一種攻擊競爭的工具。”

圖片來源，CryptoLeaks

他說，那天晚上，當 Roche 來到 Jean-Georges 時，他發現 Villavicencio 在一張桌子旁等候，旁邊還有一杯飲料在等着他。Roche 記得 Ager-Hanssen 大約 15 分鐘後到達，和一個高大的金發男子坐在附近的桌子上。Roche 說，當晚的其余時間他都沒有什么記憶。他現在相信飲料中摻有藥物，盡管他沒有證據。

在餐廳的一個視頻片段中，Roche 誇誇其談他如何具有用訴訟擊垮公司的權力。在另一個視頻中，Villavicencio 問他，Ava Labs 是否起訴過其任何競爭對手。Roche 回答說：沒有，他們讓我以集體訴訟的形式進行。這表明，他是在 Ava Labs 的授意下對其他加密貨幣公司提起集體訴訟的。

在 Jean-Georges 的晚餐後，Roche 再也沒有見到 Villavicencio，盡管他在紐約與 Ager-Hanssen 有過最後一次見面。

8 月 26 日，Roche 在加州參加一個婚禮，他的一個客戶在推特上看到了 Crypto Leaks 的視頻，並給他發了一個鏈接。

他被嚇懵了，慌忙去了解這些視頻是何時何地進行錄制。等他了解大致情況後，他就給 Freedman 打電話，並聯系客戶，控制事態發酵。

Roche 最擔心的是他的言論，即他提起訴訟是為了傷害 Ava Labs 的競爭對手並分散監管者的注意力。他說，那是毫無根據的誇誇其談，由於自己出身平平，才會想要給潛在的投資者留下好印象。他說，在他遇到 Ava Labs 創始人 Sirer 博士之前一個月，他就开始准備第一批訴訟了。

Sirer 博士否認他或 Ava Labs 與這些訴訟有任何牽連，他說他強烈反對其中的一些訴訟。在 Crypto Leaks 發布視頻的六周前，Ava Labs 的總顧問寫了一篇文章，批評 Roche Freedman 的一項訴訟是無稽之談。

為了保護他的律師事務所，Roche 放棄參與 Roche Freedman 對加密貨幣公司提起的訴訟，將他在 Ava Labs 的股份賣回給該公司，並停止代表該公司。（Roche 拒絕透露他是否在這次出售中獲利）。

但他意識到這些行為還遠遠不夠，於是他公司辭職，該公司被重新命名為 Freedman Normand Friedland。

隱身的幕後推手 Roche 在布魯克林的威廉斯堡大橋下，在 8 月份視頻出現後，他在那裏隱居了一段時間。

來自 Gili Benita，紐約時報

視頻浮出水面一周後，Roche 又遭受一大打擊：根據後來提交給法庭的一份宣誓書，他的一位同事的朋友報告說，他在一次加密貨幣活動中聽到傳言，說 Roche 有生命危險。受到驚嚇的 Roche 和他的未婚妻躲在布魯克林的一個短期租房裏。

Roche 感到他的世界正崩塌。他說，他變得寢食難安，瘦了 10 磅。幾周後，他和他的未婚妻回到了邁阿密，但仍然擔心自己的安危，選擇搬到了一個親戚名下的出租公寓。

當 Roche 的事業受到影響時，Ager-Hanssen 呼籲取消 Roche 的律師資格，並在推特上發布了他編制的一份關於 Roche 的報告，該報告在很大程度上重復了 Crypto Leaks 的指控。他還給前 Roche Freedman 合夥人 Cyrulnik 發送電子郵件，表示愿意幫助他證實他對 Roche 及其前公司的指控。

對 Roche 來說，整件事不言自明：Ager-Hanssen 設局陷害他。

在一次採訪中，Ager-Hanssen 否認了這一點。他說：“這根本不是由我控制的行動，這是由其他人進行的。”他說，他是真的對投資 Ryval 公司感興趣，Villavicencio 在他不知情的情況下在他的辦公室拍攝了這些視頻，而且他當晚並不在 Jean-Georges 酒店。Ager-Hanssen 說，他認為他知道誰是幕後黑手，但他不愿透露此人的身份。

Villavicencio 似乎已經消失了。目前無法通過他留給 Roche 的電話號碼和電子郵件地址聯系到他。

Ager-Hanssen 說他不知道 Villavicencio 的行蹤。他說，他在 Roche 來倫敦前幾周才見到這個人，並成人 Villavicencio 可能不是他的真名。“這是個不存在的人。”他說。

但是，Ager-Hanssen 除了經營他的風險投資公司外，長期以來一直有一個副業，即挖掘英國和斯堪的納維亞半島身陷商業糾紛的富商的醜聞。

在多個場合，他都對其目標進行了祕密錄音。例如，在 2014 年的一次採訪中，他講述了他如何用一個隱藏的麥克風印引導一位瑞典金融家的對手吹噓說自己僱用了來自中情局、軍情六處和以色列情報及特別行動局的前情報人員。

但是，如果 Ager-Hanssen 確實陷害了 Roche，那么是誰僱傭他這么做的——為什么？

五、一系列的线索

英國企業家 Dominic Williams 是 Roche 的一個訴訟目標，他說他很欣賞 Crypto Leaks 的報道。來自 Stephen McCarthy/Sportsfile, Getty Images

很多人都有理由慶祝 Roche 的倒臺。

排在第一位的是自稱是中本聰的 Wright 博士，以及為 Wright 博士提供資金的賭博大亨 Calvin Ayre。Wright 博士很快就用這些視頻，提出了一項不成功的動議，要求取消 Roche 在 Kleiman 案中的資格。視頻曝光後，Ager-Hanssen 成為 nChain 公司的首席執行官，該公司由 Ayre 投資，並聘請 Wright 博士為首席科學官。

通過一位女發言人，Ayre 承認，當視頻曝光時，他和 Wright 博士感到很高興。但他們否認與倫敦的騙局有任何關系。

Roche 相信他們，因為他認為他知道是誰僱用了 Ager-Hanssen：Williams，這位英國企業家是 Roche Freedman

公司最大的抽高出貨案的目標。

他的前律師事務所在法庭文件中記錄的一系列线索，使 Roche 得出了這個結論。第一個线索是， 2022 年 5 月 12 日，Williams 在推特上寫道，他為他的批評者“而來”。同天，cryptoleaks.info 域名被注冊。

2022 年 6 月 9 日，Crypto Leaks 網站上线。該網站自稱是“誠信加密貨幣社區”的捍衛者，發布了兩份捍衛 Williams 利益的報告。第一個報告支持 Williams 之前在 Twitter 上提出的關於 ICP 代幣崩潰的復雜理論。

第二篇攻擊了《紐約時報》發表的一篇關於 ICP 價格大跌的文章。Williams 在推特上發布了 Crypto Leaks 報道的鏈接，稱其令人震驚。Dfinity 基金會是 Williams 為監督其區塊鏈而創建的一個瑞士非營利組織，該基金會在紐約起訴《紐約時報》的誹謗行為。（《紐約時報》正在尋求駁回該訴訟。）

Roche 的視頻是 Crypto Leaks 第三次曝光的核心內容。這些視頻發表後，Williams 和 Dfinity 公司提出動議，要求取消 Roche Freedman 作為抽高出貨案原告律師的資格，稱 Roche 的言論是對司法系統應有的正直的無視。

在反對該動議的法庭文件中，Roche 的前公司指責 Williams 是加密貨幣泄露的幕後黑手，並稱在 Jean-Georges 拍攝的視頻有深度僞造修改的跡象。它還指責 Williams 對 Roche 生命受到威脅進行了傳言。

Dfinity 和 Williams 的發言人 Pete Padovano 否認該基金會有人發出死亡威脅。當被問及他是否與 Crypto Leaks 有關時，Williams 說：我們感謝 Crypto Leaks 的報道，相信他們的文章不言自明。

Roche 在去年秋天低調度過，但他最近开始以個人執業者的身份重建自己的事業。

今年 4 月，他代表六名前 Cantor Fitzgerald 合夥人贏得了 1250 萬美元的判決，他們起訴該公司扣留了他們的部分報酬。Cantor 公司上訴的這一判決為 Roche 對該公司提起單獨集體訴訟开闢了道路。Roche 還代表幾十名投資者與幣安發生糾紛。

但 Roche 的錄像言論繼續困擾着他和他的前公司。上個月，監督詐騙案件的法官批准了 Williams 的動議，並取消了 Freedman Normand Friedland 公司作為原告律師的資格。

法官的理由是 Freedman 與 Roche 擁有長期友誼，並且他們共同控制一個加密貨幣錢包的，裏面有超過一百萬的 AVAX 代幣。他還表示擔心，該律師事務對 Williams 懷有巨大的惡意，這可能導致其拒絕合理的和解提議。

除非首席原告能在 8 月前招募到新的律師，否則該訴訟基本難以翻盤。在 Roche 看來，針對他的陰謀運作得非常完美。

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